La Selección está "casi lista"

La Selección Nacional jugará dos amistosos previos al comienzo del Mundial con la delegación ya instalada en los Estados Unidos, el sábado 6 de junio ante Honduras en Texas y el martes 9 frente a Islandia en Alabama, pero para esos encuentros es más que probable que deba preservar jugadores en vez de hacerlos jugar como es su deseo y como necesita el equipo.

Es que apenas una semana después del cotejo ante el que fue el primer rival de Rusia 2018 la “Scaloneta” estará debutando en el Grupo J frente a Argelia, y hoy, a tres de ese partido el panorama de lesiones es tan abundante como preocupante.

Si se empezara por orden “jerárquico”, hasta el capitán Lionel Messi está inmerso en esa nómina de preocupaciones que tiene su tocayo Scaloni, ya que este domingo a última hora debió abandonar anticipadamente el terreno de juego cuando disputaba el último encuentro premundialista con Inter Miami frente a Philadelphia Union, por la MLS, con una “molestia muscular” en el isquiotibial de la pierna izquierda luego de ejecutar un tiro libre. Su técnico, Guillermo Hoyos, habló de “fatiga muscular”.

Después está Emiliano Martínez, con una fractura en el dedo anular de la mano derecha que le demandará tres semanas de recuperación y que se le provocó en el calentamiento previo a la final de la Europa League que consagró a su equipo, Aston Villa. 

Y allí empieza el “karma” de la defensa, ya que en el centro de ella el “Cuti” Cristian Romero se lesionó la rodilla derecha (esguince grado 1 en el ligamento colateral) en Tottenham Hotspur y viene realizando un proceso de rehabilitación que, en principio, lo haría llegar muy justo al comienzo del Mundial, aunque con dudas ciertas de que esto sea posible.

Mientras que en el lateral derecho no uno, sino los dos ocupantes de ese puesto en el Mundial de Qatar, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel están transitando procesos de recuperación de sendos desgarros.

Otro central como Lisandro Martínez atravesó un prolongado período de recuperación de una lesión ligamentaria, volvió, jugó apenas un puñado de partidos en Manchester United y por una expulsión recibió una sanción de cuatro fechas que le impidió cerrar la temporada de la Premier League cuando más continuidad necesitaba.

Y completando el panorama defensivo, el que viene desde hace rato entre algodones y este domingo volvió a salir lesionado en la final del torneo Apertura que River perdió con Belgrano es Marcos Acuña.

Siempre siguiendo con los candidatos firmes a integrar la lista final de 26 entre los 55 reservados por Scaloni y que son campeones del mundo, otro caso preocupante es el de Julíán Álvarez, que tampoco pudo terminar la temporada en España luego de lesionarse el tobillo izquierdo jugando frente a Arsenal por las semifinales de la Champions League.

Y si bien no es campeón del mundo, el que padeció una lesión ósea en el platillo tibial de la pierna derecha es Nicolás Paz, quien se provocó esa afección tras un choque con el defensor argentino del descendido Hellas Verona, el ex Boca Juniors, Nicolás Valentini, en la penúltima jornada de la Serie A.

“Nico” Paz fue preservado este domingo por el técnico Cesc Fábregas en el trascendental encuentro que el Como le ganó como visitante por 4 a 1 al también descendido Cremonese y con el que consiguió la clasificación a la próxima Champions League.

Y finalmente Nicolás González, compañero de “La Araña” en Atlético Madrid, también está transitando la mitad del proceso de recuperación de una lesión muscular en el muslo derecho.

“Nico” González ya se quedó afuera del Mundial de Qatar por una lesión de último momento y ahora sufrió otra también sobre el filo de la competencia, aunque en esta oportunidad parece que podría llegar a tiempo para estar sano a la hora de comenzar el certamen.

Esta decena de “preocupaciones” no es poca cosa para Scaloni y su cuerpo técnico, que en principio y por el deseo del presidente de AFA, Claudio Tapia, iban a presentar a los 26 elegidos para el Mundial este 25 de mayo, coincidiendo con la fecha patria, pero por las situaciones mencionadas es que decidieron posponerlo un par de días, más cerca del último fin de semana del mes (la fecha límite permitida por la FIFA es el lunes 1 de junio).

Y como queda expuesto entonces, lo que acapara la atención en los últimos días y en las horas previas al primer gran momento de un Mundial es la lista y todo lo que genera algún incluido “sorpresa” así como algún marginado inesperado.

Pero en este momento particular, las noticias pasan más por los lesionados que por los que podrían sumarse al “elenco estable” de “La Scaloneta”, como podría ser el marplatense Emiliano Buendía, figura de la final de la Europa League en el equipo del “Dibu” Martínez, el Aston Villa.

Ese “elenco” hoy lo estarían integrando los 10 casos mencionados junto a los dos arqueros suplentes, Gerónimo Rulli y Juan Musso; los defensores Nicolás Otamendi, Leonardo Balerdi, Facundo Medina y Nicolás Tagliafico; los volantes Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul y Leandro Paredes; y los delanteros Lionel Messi, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Thiago Almada, Giuliano Simeone y José López. Entre Marcos Senesi, Giovani Lo Celso, Valentín Barco y el mencionado Buendía podría surgir alguna variante, y por eso la máxima atención se posa en los lesionados.

A ese grupo se sumaría el “jugador número 27”, que sería el arquero riverplatense, Santiago Beltrán, mientras que el juvenil de la sub-17, de Tigre, Máximo Leguizamón, sería el guardavallas que oficiaría de sparring.  

Y lo de Beltrán retrotrae a otros casos parecidos cuando los planteles eran más reducidos, de 22 componentes,  y se llevaba a un jugador “23”, que por ejemplo en el Mundial de 1978 fue el lateral izquierdo Víctor Bottaniz, o en el de Estados Unidos 1994 el volante Darío Franco.

Como en el Mundial 78 de mayores, César Menotti lo hizo al año siguiente en el sub-20 de Japón 1979 donde Argentina sumó el primer título de esa categoría, el “jugador número 19” fue Guillermo Hoyos, por entonces volante de Banfield y hoy en día director técnico de Messi en Inter Miami.

Scaloni piensa en el debut sin querer repetir la historia, ya que en los mundiales posteriores a la obtención de un título, en ese primer partido Argentina terminó perdiendo: en España 82 frente a Bélgica y en Italia 90 ante Camerún, en ambos casos por 1 a 0.

Por contrapartida, las dos veces que se consagró campeón arrancó ganando, en 1978 2-1 a Hungría y en México 1986 a Corea del Sur por 3 a 1. Sin embargo en Qatar cayó 2-1 con Arabia Saudita en el juego inaugural, así que ahora, lesiones mediante, buscará invertir la historia,.