Quién es Yomif Kejelcha, el atleta que rompió el récord mundial de media maratón en Buenos Aires
El etíope se consagró como una de las grandes figuras del atletismo mundial y tiene una historia particular detrás de su llegada a la elite. Mide 1,85 metros, pesa 58 kilos y es dueño de varias marcas históricas.
Yomif Kejelcha es uno de los grandes nombres del atletismo mundial y este domingo fue protagonista de la Media Maratón de Buenos Aires. El etíope, dueño del récord mundial de los 21 kilómetros, llegó a la Argentina como una de las grandes figuras de una competencia que reunió a 31.500 corredores.
Kejelcha tiene una característica que lo hace diferente a muchos de los grandes especialistas de las carreras de larga distancia: mide 1,85 metros y pesa apenas 58 kilos. Su altura es inusual para un corredor de fondo, pero él considera que se trata de una ventaja para desarrollar una zancada más larga y veloz.
Para entender la dimensión de su figura alcanza con compararlo con dos leyendas de la distancia. Eliud Kipchoge mide 1,67 metros y Haile Gebrselassie, 1,65. Kejelcha rompe con ese biotipo tradicional y se convirtió en una de las excepciones del atletismo de fondo.
De una granja en Etiopía a la elite mundial
Kejelcha nació en Etiopía y creció en una familia de granjeros. Su decisión de dedicarse al atletismo no fue sencilla. Cuando le dijo a su padre, Atoma, que quería correr, recibió una condición: debía terminar la escuela secundaria o irse de su casa.
Yomif eligió el atletismo y dejó su hogar. Con el tiempo logró convencer a sus padres de que correr podía convertirse en una forma de vida y permitirles dejar atrás el trabajo en la granja.
Su carrera tuvo un crecimiento meteórico. En 2016 estableció el récord mundial Sub-20 de los 3000 metros, con 7m28s19, en París. Tres años después consiguió otra marca histórica: en Boston quebró el récord mundial de la milla en pista cubierta que había pertenecido durante 22 años al marroquí Hicham El Guerrouj.
El récord mundial de media maratón
Su gran explosión en las carreras de calle llegó en 2024, cuando compitió en Valencia.
Kejelcha completó los 21,097 kilómetros en 57 minutos y 30 segundos y estableció el récord mundial de media maratón. Con esa marca se convirtió en uno de los grandes referentes de la especialidad.
La marca fue la confirmación de una evolución que ya había mostrado en las distancias más cortas. En febrero de 2025 también estableció el récord mundial de los 10 kilómetros en ruta, con 26m31s, en Castellón.
El atleta que debutó en maratón por debajo de las dos horas
Kejelcha también trasladó su velocidad a los 42,195 kilómetros. En abril de 2025 corrió por primera vez una maratón, en Londres, y consiguió un registro extraordinario: 1h59m30s.
Fue el primer y único atleta en la historia en bajar las dos horas en su debut en la distancia. Además, terminó segundo en aquella competencia y confirmó que podía competir al máximo nivel también en la prueba más exigente del atletismo de fondo.
Actualmente, Kejelcha es considerado el segundo maratonista más rápido de la historia.
Una excepción al biotipo tradicional
La altura de Kejelcha es uno de los aspectos que más llaman la atención. Con 1,85 metros, está muy por encima de la estatura de muchos de los grandes especialistas de la distancia.
Sin embargo, el etíope no considera que su físico sea un problema. Todo lo contrario: entiende que su altura y su zancada son herramientas que le permiten correr más rápido.
Su caso recuerda al de Usain Bolt, que con sus 1,95 metros también desafió el biotipo tradicional de los velocistas y terminó convirtiéndose en el hombre más dominante de la historia de los 100 y 200 metros.
